Zatímco existují vaše normální, tisknutelné znaky ASCII, které se posílají tam a zpět na terminálu, existuje také mnoho netisknutelných znaků, které se používají pro komunikaci systému s terminálem. Pokud například program odešle znak 0x07 ("ASCII Bell znak"), měl by váš terminál pípnout.
Další speciální sekvence lze použít ke změně barvy zobrazeného textu, směru zobrazení, názvu okna, velikosti okna atd., a mnoho dalších věcí.
Když vy
cat /dev/urandom
Do vašeho terminálu se vysype hromada náhodných znaků a terminál nedokáže rozpoznat, že se nejedná o skutečné řídicí kódy.
Protože program efektivně posílá terminálu náhodné příkazy, terminál skončí v náhodném, často nepoužitelném stavu.
Některé z náhodných výstupů budou únikové kódy ANSI (http://en.wikipedia.org/wiki/ANSI_escape_code), které mohou dělat zábavné věci, jako je skrytí kurzoru nebo výběr alternativních písem. Další možností jsou sekvence unicode:Náhodný bytestream nebude platný UTF-8 a pravděpodobně ne všechny terminály s podporou unicode to zvládnou elegantně.