V systému Linux ps příkaz funguje načtením souborů v souborovém systému proc. Adresář /proc/PID obsahuje různé soubory, které poskytují informace o procesu PID . Obsah těchto souborů je generován za běhu jádrem, když je proces čte.
 Dokumentaci k položkám naleznete v /proc v manuálové stránce proc(5) a v dokumentaci jádra.
 Můžete to zjistit sami, když budete sledovat ps příkaz dělá s strace , příkaz, který uvádí seznam systémových volání provedených procesem.
% strace -e open ps
open("/etc/ld.so.cache", O_RDONLY|O_CLOEXEC) = 3
open("/lib/x86_64-linux-gnu/libprocps.so.3", O_RDONLY|O_CLOEXEC) = 3
open("/lib/x86_64-linux-gnu/libdl.so.2", O_RDONLY|O_CLOEXEC) = 3
open("/lib/x86_64-linux-gnu/libc.so.6", O_RDONLY|O_CLOEXEC) = 3
open("/sys/devices/system/cpu/online", O_RDONLY|O_CLOEXEC) = 3
open("/usr/lib/locale/locale-archive", O_RDONLY|O_CLOEXEC) = 3
open("/proc/self/stat", O_RDONLY)       = 3
open("/proc/uptime", O_RDONLY)          = 3
open("/proc/sys/kernel/pid_max", O_RDONLY) = 4
open("/proc/meminfo", O_RDONLY)         = 4
open("/proc/1/stat", O_RDONLY)          = 6
open("/proc/1/status", O_RDONLY)        = 6
open("/proc/2/stat", O_RDONLY)          = 6
open("/proc/2/status", O_RDONLY)        = 6
open("/proc/3/stat", O_RDONLY)          = 6
open("/proc/3/status", O_RDONLY)        = 6
…
% strace -e open ps
…
open("/proc/1/stat", O_RDONLY)          = 6
open("/proc/1/status", O_RDONLY)        = 6
open("/proc/1/cmdline", O_RDONLY)       = 6
…
 Možná se budete chtít podívat do /proc složka:
 Každý proces běžící na vašem počítači má zde podsložku se spoustou souborů (nejužitečnější IMO je comm , který udává název procesu.)
Funguje pomocí knihovny libprocps.so.
Hlavní formát je :
(A) start (volání openproc())
(B) čtení informací o procesu (volání readproc() pro každý z nich)
(C) stop (volání closeproc())
Použití libprocps.so přináší výhody (například vás osvobodí od kódování spousty „analyzačních“ funkcí) a nevýhody (možná budete chtít méně informací, než shromážděné voláním readproc()).
Program používající libprocps.so má tento základní formát.
    #include <proc/readproc.h>
         :
    int main()
   {
         :
       PROCTAB *proctab = openproc(<OPTIONS>) ;
         :
         :
       proc_t procinfo ;
       memset(&procinfo, 0, sizeof(procinfo)) ;
       while(readproc(proctab, &procinfo) != nullptr)
       {
          <do something with procinfo data>
       }
         :
         :
       closeproc(proctab) ;
       return 0 ;
    }
procinfo bude obsahovat všechny informace o procesu (jako utime, stime, priorita, nice, ppid atd.) již v číselném formátu. Pokud jste si stáhli zdroje, proc_t struct je definována v readproc.h
MOŽNOSTI můžete použít ve volání openproc() jsou bitové příznaky nebo příznaky, takže můžete použít jeden nebo více z nich, jako:
    PROCTAB *proctab = openproc(PROC_FILLMEM | PROC_FILLCOM) ;
Jsou také definovány v readproc.h (hledejte '#define PROC_FILLMEM').