Linux spoléhá na řadu funkcí souborového systému, které prostě nejsou podporovány FAT nebo NTFS – vlastnictví a oprávnění ve stylu Unixu, symbolické odkazy atd. Linux tedy nelze nainstalovat ani na FAT, ani na NTFS. (Dříve to bylo možné udělat pomocí ovladače FAT, který tyto funkce přidává, ale ten byl před lety z jádra odstraněn, protože ho nikdo neudržoval.)
Pokud potřebujete USB flash disk, na kterém se spouští Linux a je přístupný z Windows, pak souhlasím se Zonderovým doporučením vytvořit na disku datový oddíl FAT nebo NTFS spolu s oddíly Linuxu. Pamatujte, že nejprve budete muset na disk umístit oddíl FAT nebo NTFS, protože systém Windows považuje USB flash disky za „superdiskety“ a bude přistupovat pouze k prvnímu oddílu na disku. Linux není tímto způsobem omezen, takže linuxové oddíly můžete umístit za oddíl se sdílenými daty. Všimněte si také, že jako Linux /home nemůžete použít FAT nebo NTFS rozdělit; pokud půjdete touto cestou, budete muset připojit sdílený datový oddíl někde jinde v Linuxu.
Co takhle vytvořit 2 oddíly jeden pro minimální velikost linux OS a zbytek nechat jako fat32. Tímto způsobem linux dostane, co chce, a vy můžete stále využít zbývající místo.
Nejsem si jistý, jak se s tím mac os bude chovat, ale systém Windows má ignorovat všechny oddíly na vyměnitelném disku kromě prvního, který lze číst systémem Windows.
Existuje program s názvem bootice, který vám s tím může pomoci. Ale rychlé vyhledávání na internetu najde spoustu článků o rozdělení USB disku.